根据切削运动和具体的加工要求，刨床的结构比车床、铣床简单，价格低，调整和操作也较方便。所用的单刃刨刀与车刀基本相同，形状简单，制造、刃磨和安装皆较方便。刨削的主运动为往复直线运动，反向时受惯性力的影响，加之刀具切入和切出时有冲击，限制了切削速度的提高。单刃刨刀实际参加切削的切削刃长度有限，一个表面往往要经过多次行程才能加工出来，基本工艺时间较长。刨刀返回行程时不进行切削，加工不连续，增加了辅助时间。
因此，刨削的生产率低于铣削。但是对于狭长表面(如导轨、长槽等)的加工，以及在龙门刨床上进行多件或多刀加工时，刨削的生产率可能高于铣削。刨削的精度可达IT9～IT8，表面粗糙度Ra值为3.2μm～1.6 μm。当采用宽刃精刨时，即在龙门刨床上用宽刃细刨刀以很低的切削速度、大进给量和小的切削深度，从零件表面上切去一层极薄的金属，因切削力小，切削热少和变形小，所以，零件的表面粗糙度Ra值可达1.6μm～0.4 μm，直线度可达0.02mm/m。宽刃细刨可以代替刮研，这是一种先进、有效的精加工平面方法。
木工机械刨床主要标准有：ZBJ57011-89、JB/Z121-89《悬臂刨床、龙门刨床参数及系列型谱》，JB/T2732.1-94《悬臂刨床、龙门刨床精度》，JB/T2732.2-94《悬臂刨床、龙门刨床技术条件》，JB/T3362-91、JB/T5607-91《牛头刨床参数及系列型谱》，GB/T14302-93《牛头刨床精度》，JB/T3363-93《牛头刨床技术条件》，JB5758-91、SJ/T10786-96《水平移动牛头刨床精度及技术条件》，ZBJ57012-89、JB/Z147-89《插床参数及系列型谱》，JB2825-91《插床精度》，JB/T8826-94《插床技术条件》等。此外，尚有产品质量分等标准。出口产品不得低于一等品。
用木工机械刨床刨削窄长表面时具有较高的效率，它适用于中小批量生产和维修车间。刨床是用刨刀对工件的平面、沟槽或成形表面进行刨削的直线运动机床。使用刨床加工，刀具较简单，但生产率较低（加工长而窄的平面除外），因而主要用于单件，小批量生产及机修车间，在大批量生产中往往被铣床所代替。